Post aus der Heimat

Wir haben heute einen total coolen 10 Monats Kalender aus unsrer Heidelberger Chapel bekommen und haben uns wahnsinnig gefreut. WAHNSINNIG!
Ihr seid einfach "way to cool" und wir vermissen euch schon heftigst.
Unsre Sonntags location fehlt uns, unsre Döhner- Gemeinde- Mahlzeiten am Sonntagnachmittag, unsre Spieleabende (haben hier noch niemanden zum Siedlerspielen gefunden), unser Natur- Erleben (hier ist irgendwie sämtliche Natur eingezäunt und gehört irgendwem), die vielen Anlaufstationen für schöne Mutter- Kinder- Nachmittage und überhaupt.
Aber bevor ich jetzt melancholisch werde, setz ich mich lieber auf den Balkon und geniesse den Sonnenschein (GRINS)
Ganz liebe Grüsse in den Heidelberger Herbst
und auch in den Rest von Deutschland
oder wo auch immer ihr seid
Gott segne euch

english below:

Mail from home

We received a really cool 10 month calendar from our chapel in Heidelberg today and were extremely pleased. EXTREMELY!

You guys are just way too cool and we already miss you deeply.

We miss our Sunday location, our Döhner-church-meals on sunday afternoons, our evening game-sessions (we haven't found anyone to play Settlers with us here yet), our experiences in nature (somehow most of nature has a fence around it here, and belongs to someone), the many places to go to for wonderful mother- kids- afternoons, and just in general.

But before I get melancholic now, I'd rather sit down on the balcony and enjoy the sunshine (SMILE).

Many warm greetings to fall in Heidelberg.

And also to the rest of Germany, or wherever you may be.

God bless you.

street church

Gestern war ich zum zweiten Mal bei street church.
Der Parkplatz, auf dem das ganze stattfindet war brechend voll. Aus meinen bisherigen Beobachtungen würde ich schätzen, dass mehr als 80% der Menschen, die in Houston auf der Strasse leben, dunkler Hautfarbe ist.
Eine Gemeinde hat eine Lobpreisband und einen Prediger dagehabt, die den Gottesdienst gestaltet haben. Während des Gottesdienstes ist es meistens recht unruhig. Viele bleiben ausserhalb und unterhalten sich, am Seitenstreifen stehen Polizeiwagen und checken einzelne auf Drogen etc.
Doch plötzlich beim 3 Lied das die Band spielte, veränderte sich komplett die ganze Atmosphäre. Ganz viele Obdachlose standen auf, fingen an, laut mitzusingen und auf ihre schwarze Art, die ja weltberühmt ist, Gott zu loben und zu preisen. Das war echt beeindruckend. Daraufhin kam eine ältere Dame, Florence, zu mir und fragte: "Will you pray for me, sister?" und so nahm ich sie in den Arm und wir beteten zusammen und waren beide recht bewegt.
Beim Essen hab ich wieder ein längeres Gespräch mit einem sehr charmanten Obdachlosen gehabt. Wir hatten eine gute Zeit, haben viel gelacht und gescherzt. Lance hat einen coolen Humor und es macht Spass, mit ihm zu reden.
Als ich die Kinderbetreuung eine Weile beobachtete, wurde ich schon recht wehmütig. Viele der Kinder lagen einfach in den Armen der Betreuerinnen und kuschelten mit ihnen. Es sind so unglauublich süsse kleine Jungs und Mädels und sie verdienen so sehr eine Chance. Ihnen muss geholfen werden, aus dieser Hoffnungs- und Perspektivlosigkeit rauszukommen. Auch wenn viele nichts aus der Chance machen werden, so verdienen sie sie doch alle!
Wir hatten eine junge Mama mit ihrem Baby dabei, der vor ein paar Wochen durch ein anderes Programm der Gemeinde (Redeemed) aus der Prostitution herausgeholfen wurde. Es war so cool, dass sie mit uns dort war, um den Obdachlosen zu dienen.
Street church ist aufjedenfall ein Projekt, dass mir jetzt schon ans Herz gewachsen ist, und ich bin Chriss dankbar, dass er mir zugesagt hat, dass er mir diese Mittwochabende schenkt und ich regelmässig dort helfen kann.
Ich würde euch total gerne ein paar Fotos zeigen, aber ich fand es am Mittwoch noch recht unpassend, meine Kamera zu zücken. Vielleicht ergibt sich nächsten Mittwoch die Möglichkeit.

english below:

Yesterday I went to street church for the second time.

The parking lot on which the whole thing takes place was overflowing with people. Gathering from my observations up to now, I would estimate that more than 80% of the people living on the streets here in Houston are of dark skin color.

One church had a worship band and preacher there, that led through the service. During the service it is normally pretty unsettled. Many stand outside and talk, there are police cars on the side checking individuals for drugs, etc.

But suddenly, when the band played their third song, the whole atmosphere changed completely. Many of the homeless stood up and started to sing along loudly, praising God in their black way, that is so famous worldwide. That was really impressive. Thereupon an elderly lady, Florence, came to me and asked: "Will you pray for me, sister?" And so I took her in my arms, and we prayed together and were both pretty moved.

During the meal I had another longer conversation with a very charming homeless guy. We had a good time, laughed a lot and made jokes. Lance has a cool sense of humor, and it's fun to talk to him.

As I watched the child care for a while, I did get a bit wistful. Many of the kids just lay in the arms of those in charge and snuggled there. They are such amazingly cute little boys and girls and they so much deserve a chance. They need to receive help, to get out of this hopelessness and loss of perspective. Even if many don't take this chance and do something with it, they still all deserve it!

We had a young mother with her baby with us, that was helped out of prostitution by another of the churches programs (Redeemed) a few weeks ago. It was so cool that she was there with us, to serve the homeless.

Street church is definitely a project that has already grown on me, and I'm thankful that Chriss has agreed, and is giving me these Wednesday evenings as a gift, so that I can help there regularly.

I would love to show you a few pictures, but I thought it rather improper to already pull out my camera this Wednesday. Maybe there'll be an opportunity next Wednesday.

In Texas:
- ist es beinahe 40 Grad heiss und die Leute träumen von besserem Wetter, und meinen damit, dass es kälter werden soll.
- gibt es jeden Kilometer eine Kirche und 3 Fast Food Restaurants.
- ist alles sehr gross. Grosse Häuser, grosse Autos, grosse Gläser...
- kann man Milch am günstigsten in 4 Liter Kanistern kaufen. (Wir brauchen etwa 3 Wochen, um 4 liter Milch zu trinken, wir könnten uns also mit 2 Nachbarn eine Milch teilen, damit nichts schlecht wird.)
- sind die Kühlschranktüren so gross, wie bei uns die Kühlschränke.
- sehen Mamas mit 5 Kindern aus wie junge hübsche Studentinnen.
- sind die Menschen soooooo grosszügig, dass sie einfach all ihr Hab und Gut mit dir teilen.
- machen sich die Leute Sorgen um dich, dass du gerade ausgeraubt wurdest und dein Auto geklaut wurde, wenn du zu Fuss die Strasse entlang läufst.
- klebt auf jedem zweiten Auto ein Fisch.
- sagt der Verkäufer im Buchladen "God bless you"
- bekommt man im Supermarkt etwa 30 Plastiktüten pro Einkauf.
- gibt es sooooo viele Menschen, die Gottes Wort ernst nehmen.
- gibt es sooooooo viele Menschen, die sich um die Bedürftigen kümmern.
- gibt es sooooo viele Projekte für Menschen in Schwierigkeiten.

Texas, wir mögen dich!

english below:

In Texas:

- it's almost 40 degrees (celsius) hot, and the people are dreaming of better weather, meaning that it should get colder.

- there's a church and three fast food restaurants every kilometer.

- everything is very big. Big houses, big cars, big drinking glasses...

- milk is the cheapest bought in 4 liter canisters. (We need about 3 weeks to drink 4 liters of milk, so we could share one milk with two neighbours, so that nothing goes bad.)

- the refrigerator doors are as big as the refrigerators themselves in Germany.

- moms with five children look like young, pretty universtity students.

- people are soooooo generous that they just share everything they've got with you.

- people get worried that you just got robbed and your car was stolen if you walk down the street by foot.

- there's a fish sticking on every second car.

- the sales clerk in the bookshop says "God bless you."

- you get about 30 plastic bags per shopping trip in the supermarket.

- there are sooooo many people that take God's word seriously.

- there are sooooooo many people that care for the needy.

- there are sooooo many projects for people in difficulties.

Texas, we like you!

bethel home

gestern haben wir eine Dame namens Donna besucht, um herauszufinden, wie wir sie als Gemeinde unterstuetzen koennen. Donna nimmt seit Jahrzehnten schwierige Teenager als Pflegekinder bei sich auf. Bisher hatte sie 130!!! Pflegekinder, unglaublich, oder? Inzwischen leben 2 Maenner, die ehemals ihre Pflegekinder waren und eine leibliche Tochter mit auf ihrem Grundstueck. Sie haben auch Hauser gebaut und nehmen auch Pflegekinder auf. Wir waren tief beeindruckt von diesem Ort. Nun ist es unsere Aufgabe, einen Plan zu machen und eine Struktur aufzubauen, wie wir diese Leute in ihren vielfaeltigen Aufgaben unterstuetzen koennen.
Total begeisternd!!!

english below:

Yesterday we visited a lady named Donna, to find out how we can support her as a church. Donna has been taking in difficult teenagers as foster children for decades. She's had 130 foster children up to now!!! Amazing, isn't it? Meanwhile two men that used to be her foster children and a biological daughter live with her on her property. They have also built houses and are also taking in foster children. We were deeply impressed by this place. Now it is our task to make a plan and to build up a structure of how we can support these people in their various tasks. Very exciting!!!

erster Gottesdienst

heute waren wir zum ersten Mal in der Gemeinde, mit der wir die nächsten 10 Monate zusammen arbeiten werden. Wir werden einfach schauen, wie wir uns dort integrieren können und auf welche Art und Weise wir eine Unterstützung sein können. Die Gemeinde unterscheidet sich in ihrer Grösse nicht erheblich von unserer in Heidelberg. Sie hat aber viel mehr Kinder und Jugendliche. Wir waren so froh, dass Kimmy und Mae Mae sich in ihren Gruppen wohl gefühlt haben. Sie sind ohne Schwierigkeiten dort geblieben, und haben Spass gehabt.

Im Gottesdienst ging es passenderweise um das Thema "Mission". Brian hat die Gemeinde dazu aufgerufen, rauszugehen und aktiv zu sein. Jesu Ruf nachzufolgen, Liebe zu den Einsamen, Hoffnung zu den Enttäuschten und Brot zu den Hungrigen zu bringen. Es gibt Dutzende von Projekten, an der die Gemeinde teilhat. Viele davon begeistern uns total. Nun müssen wir wohl viel beten und schauen, auf welche Projekte wir uns konzentrieren sollten, bei welchen wir uns einbringen sollten.

Morgen können wir in unsre eigene Wohnung ziehen. Fast finden wir es ein bisschen schade, da uns das WG- Leben hier echt ganz gut gefallen hat. Wir können nur immer wieder staunen, wie grosszügig und freigiebig die Leute hier mit allem sind. Wir werden von allen beschenkt und verwöhnt. Für die zahlreichen Projekte der Gemeinde gibt es so viele Ressourcen. Und bei alldem wirkt es so, als würden die Leute, die segnen, übermässig zurückempfangen.... da gibt es doch irgendwo diesen Vers darüber?!

Und noch kurz was anderes: Eigentlich sollte in diesem Monat ein Gemeinde- Kindergarten anfangen. Dies hat jedoch nicht geklappt, da sich nicht genügend Kinder angemeldet haben. Nun müssen wir schauen, ob die Kinder entweder in den Kindergarten gehen, in dem Josh´und Debs Sohn ist, oder ob wir hier in der Nachbarschaft einen Platz für sie bekommen. Da könnt ihr gerne mal für beten, dass wir da eine gute Lösung finden.

Alles Liebe

Eure Kleinlohs

PS: Wir freuen uns toooootal über jede kleine Nachricht von euch. Auch die Kommentare hier freuen und ermutigen uns immer sehr....... Man hat ja doch irgendwie manchmal ein klein wenig Sehnsucht nach zu Hause. DANKE ihr Lieben

english below:

first sunday service

Today was our first time to go to the church with which we'll be working for the next 10 months. We will just see in what area we can integrate ourselves and in what way we can be of support. The church isn't much different in size than our church in Heidelberg. However, it does have a lot more kids and youth. We were so pleased that Kimmy and Mae Mae felt comfortable in their groups. They stayed there without difficulty, and had fun.

The topic of the sermon was fittlingly about missions. Brian called out to the church to go out and become active. Following Jesus' call to bring love to the lonely, hope to the disappointed, and bread to the hungry. There are dozens of projects in which the church is involved. Many of them are very exciting for us. Now we'll have to pray and see on which projects we should take a focus, in which we should take part.

Tomorrow we are able to move into our own house. We almost feel a little bit sad, as we thoroughly enjoyed living in community here. We can only keep being amazed at how generous and free-giving these people here are with everything. We are being presented with gifts and being spoiled by everyone. There are so many ressources for the innumerable projects of the church. And amidst all this it seems as if the people that are blessing receive back abundantly... isn't there a verse about that somewhere?!

And something else briefly: there was supposed to be a church-kindergarten starting this month. However, this didn't work out, as there weren't enough kids signed up for it. Now we'll have to see whether the kids will go to the kindergarten Josh' and Debs' son is going to, or whether we'll find a place for them in the neighbourhood here. You can pray for that, that we would find a good solution for this.

All the best

the Kleinlohs

PS: We are sooo happy about every small message of yours. The comments here also bring us joy and always encourage us a lot..... Yes, somehow there are those times in which you do get a little homesick. Thank you, dear friends.

first day on the streets of Houston

Gestern abend sind wir mit einem Truck voller Muffins und Wasserflaschen downtown gefahren und haben die Lebensmittel an die Obdachlosen verteilt, die sich bereits auf ihren Nachtlagern niedergelassen hatten. Houston ist riesig! Wir waren an zwei verschiedenen Plätzen, an denen sich jeweils etwas 50 Obdachlose befanden. Die Leute freuten sich über unsre Mitbringsel, manche wollten noch ein kleines Schwätzchen halten, andere wollten über ihre Schwierigkeiten und Probleme reden, manche auch beten. Es war schön zu sehen, wie einige aus dem Team schon Beziehungen zu Einzelnen aufgebaut hatten. Manche haben solch eine Gabe, völlig unbefangen und locker mit den Menschen dort umzugehen, und ihnen nicht das Gefühl zu geben, dass wir die guten, barmherzigen Helfer und sie die notleidenden Bedürftigen sind. Es war eine gute Zeit und ich freue mich schon auf das nächste Mal.

english below:

Yesterday evening we drove downtown with a truck full of muffins and water bottles, and distributed the food among the homeless, that had already settled down for the night. Houston is huge! We went to two different places, at which about 50 homeless people were gathered each. The people were pleased with our gifts, some wanted to engage in small talk, others wanted to talk about their difficulties and problems, some even wanted to pray. It was beautiful to see how several team members had already built up relationships with individuals. Some have such a gift to freely and easily interact with the people there, and not to give them the feeling that we are the good, merciful helpers and they are the poverty-stricken needy. It was a good time, and I am already looking forward to the next time.

some thought of Chriss about his calling here

… the attitude…

1.Sam. 23:13 So David and his men, about six hundred, arose and departed from Keilah and went wherever they could go. Then it was told Saul that David had escaped from Keilah; so he halted the expedition.

David and his men, just asked the Lord on whether the people of Keilah would hand him over to Saul or not, and God told him they would – so David moves on with his men to “…wherever they could go…”. The Targum explains this with “ they went to a place which was fit to go unto;” … going to the place that fits, the place that works, not forcing the place that I want or hope for. There is a simple truth here that I believe the Lord has for me and our family here in Houston: do what works, help where there is help needed and the space for it; and not forcing anything we might want or expect. Trust might be a good term to describe what attitude we need to have towards the Lord as we go to the place and do the thing that is “fit” for us. Exciting times…

… the goal…

1.Sam. 23:15-17 So David saw that Saul had come out to seek his life. And David was in the Wilderness of Ziph in a forest. Then Jonathan, Saul’s son, arose and went to David in the woods and strengthened his hand in God. And he said to him, "Do not fear, for the hand of Saul my father shall not find you. You shall be king over Israel, and I shall be next to you. Even my father Saul knows that."

How good to have friends, people who care for you and love you… I hope that this is what I can be to the people who are ministering here - a friend who encourages. The way it looks right now, my main occupation will be to encourage the leaders that are here – the ones that are called to invest into the flock of the Lord and help them to grow and be “strengthened in God”. So what’s the example we have here? How does the friend of David “strengthen his hand in God”? He spoke to him – a simple thing, nothing super spiritual, no psychological counseling meeting, but just words that were spoken – words that simply reminded David of the calling God had placed on his life and encouraging him in the faithfulness of God: God will do it! He will stick to what He has promised! And this was it: confirming the leader in his calling and reminding him of Gods never changing absolutes – what he has said will happen! What an honor…

in Deutsch:

ein paar Gedanken von Chriss über seinen Auftrag hier

... die Einstellung...

1. Sam. 23:13 Da machten David und seine Männer sich auf, bei sechshundert Mann, und sie zogen von Kehila aus und gingen, wohin sie gehen konnten. Und es wurde Saul berichtet, daß David aus Kehila entronnen wäre; da stand er davon ab auszuziehen.

David und seine Männer fragten einfach den Herrn ob die Menschen von Kehila ihn an Saul übergeben würden oder nicht, und Gott sagte ihm dass sie es tun würden - also zieht David weiter mit seinen Männern "... wohin sie gehen konnten...". Im Targum wird das so erklärt "sie gingen an einen Ort der passend dafür war hinzugehen;"... an den Ort zu gehen der passend ist, der Ort an dem es geht, nicht den Ort zu erzwingen an den ich möchte, oder auf den ich hoffe. Darin befindet sich eine einfache Wahrheit, die ich glaube dass der Herr für mich und unsere Familie hier in Houston hat: das zu tun was geht, da zu helfen wo Hilfe gebraucht wird und wo der Raum dafür da ist; und nichts zu erzwingen was wir vielleicht möchten oder erwarten. Vertrauen wäre vielleicht ein guter Begriff um die Einstellung zu beschreiben die wir gegenüber dem Herrn haben müssen, während wir an den Ort gehen und das tun was "passend" für uns ist. Eine spannende Zeit...

... das Ziel...

1. Sam. 23:15-17 Und David sah, daß Saul ausgezogen war, um nach seinem Leben zu trachten; und David war in der Wüste Siph, im Walde. Da machte sich Jonathan, der Sohn Sauls, auf und ging zu David in den Wald und stärkte seine Hand in Gott. Und er sprach zu ihm: "Fürchte dich nicht! Denn die Hand meines Vaters Saul wird dich nicht finden; und du wirst König werden über Israel, und ich werde der zweite nach dir sein; und auch mein Vater Saul weiß es so."

Wie gut ist es Freunde zu haben, Menschen die sich um dich kümmern und dich lieben... Ich hoffe dass ich das für die Menschen, die hier dienen, sein kann - ein Freund der ermutigt. So wie es im Moment aussieht, wird meine Haupttätigkeit darin bestehen die Leiter hier zu ermutigen - diejenigen die dazu berufen sind in die Herde des Herrn zu investieren, und ihnen zu helfen zu wachsen und "in Gott gestärkt zu werden". Wie sieht das Beispiel aus, das wir hier haben? Wie geht der Freund Davids vor und "stärkt seine Hand in Gott"? Er sprach mit ihm - etwas ganz einfaches, nichts besonders geistliches, kein Treffen zur seelischen Beratung, sondern einfach ausgesprochene Wörter - Wörter die David ganz einfach an die Berufung Gottes in seinem Leben erinnerten, und ihn ermutigten an der Treue Gottes festzuhalten: Gott wird es tun! Er wird sich an das halten was Er versprochen hat. Und das war es: den Leiter in seiner Berufung zu bestätigen und ihn an Gottes unveränderbare Endgültigkeiten zu erinnern - was Er gesagt hat wird geschehen! Was für eine Ehre...